Cómo no parecer un novato en el Pacific Crest Trail

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El estado puede ser algo divertido. Por supuesto, se expresa de manera más obvia a través de hardware brillante y logotipos fácilmente reconocibles, pero se vuelve mucho más interesante cuando comienzas a observar las señales más sutiles: la forma en que te metes la camisa, lo que comes en el desayuno o tu marca en particular. del cuaderno puede marcarlo como dentro o fuera. Y, por supuesto, lo que cuenta como un elemento de estatus varía enormemente entre las tribus humanas. En nuestra serie "Insider Goods", estamos hablando con miembros de diferentes tribus (algunos con sus nombres reales, otros de forma anónima) para conocer los elementos de estado de nicho entre los actores de Broadway, las bailarinas o los neurocirujanos.

Hoy, nos fijamos en los excursionistas de Pacific Crest Trail. Cada año, desde mediados de abril hasta fines de septiembre, aproximadamente 8000 excursionistas buscan caminar la totalidad del PCT de 2650 millas, que se extiende entre las fronteras de EE. UU. con México y Canadá. Recorrer el PCT, que aumentó en popularidad en la última década en parte gracias a Wild, las memorias de Cheryl Strayed de 2012 (así como la adaptación cinematográfica de 2014 protagonizada por Reese Witherspoon), requiere equipo específico para mochileros, que a menudo es súper liviano y duradero. Pero hay otro nivel en el equipo: no parecer un novato total. Hablamos con cuatro veteranos de PCT para obtener información sobre lo que marca a alguien como un excursionista experimentado en el sendero y en el campamento, desde el equipo que debe usar, la ropa que debe usar y los lugares para detenerse para obtener cerveza y pastel gratis.

Si ve a alguien en el camino con una botella Smartwater destartalada, es muy probable que sea un excursionista. Harrison Bacordo, un ingeniero de software con sede en Denver que completó el PCT en septiembre pasado, dice que más del 90 por ciento de los excursionistas del PCT usan estas botellas de agua de gasolineras porque son más livianas que otras, como Nalgenes o recipientes para beber de acero inoxidable más pesados ( cada onza importa a lo largo de 2000 millas). El hecho de que estén disponibles con gorras deportivas es otro gran atractivo. "Hizo que beber fuera mucho más fácil", dice Bacordo. "No tienes una tapa para desenroscar y potencialmente perder agua cada vez que quieres beber". Debido a que están disponibles en estaciones de servicio o tiendas de conveniencia en las ciudades a lo largo del camino, son fáciles de reemplazar. "Los reemplazaba cada 500 millas más o menos, cada vez que se doblaban o ensuciaban demasiado".

Para combinar con la botella Smartwater, muchos excursionistas usan esta de Sawyer porque se puede enroscar en la parte superior de las botellas. Ese combo ahorra peso en comparación con cargar un aparato de filtro de gravedad más pesado. La combinación de filtros Smartwater-Sawyer se ha recomendado durante mucho tiempo en blogs ultraligeros, incluido Reddit ultraligero.

Bacordo y Austin Minton, quienes escalaron el PCT el año pasado, usaron el popular filtro Katadyn BeFree, que no se enrosca en la botella Smartwater. En su lugar, filtraban el agua en una botella separada y luego la vertían en sus botellas Smartwater. Minton dice que no quería esperar mucho tiempo para beber su agua, así que optó por un filtro del que pudiera beber rápidamente. .

La bota en la portada de Wild definitivamente no es el zapato que verás en el PCT. Hoy en día, los senderistas optan por zapatillas de trail-running ligeras y transpirables para cubrir largas distancias en menos tiempo. "Los excursionistas de larga distancia fueron los primeros en la comunidad al aire libre en experimentar y popularizar el uso de zapatillas deportivas para mochileros", dice Scott Wilkinson, director de desarrollo de contenido de Pacific Crest Trail Association. "Antes de eso, la idea era que no puedes hacer caminatas serias o hacer mochileros serios a menos que tengas puestas un par de botas de cuero rígidas y toscas gigantes". El Altra Lone Peak, que usa Wilkinson, es uno de nuestros pares favoritos para el senderismo de mujeres y hombres. Altra es conocida por sus puntera anchas que ofrecen espacio de movimiento para que los dedos se extiendan.

Bacordo recorrió la mayor parte del PCT en sus Hoka Speedgoats (comenzó con Speedgoat 4 y luego cambió a Speedgoat 5 después de unas 300 millas). "Estos zapatos funcionaron de maravilla para mí y para muchos otros excursionistas que conocí en el camino", dice. También es uno de nuestros zapatos favoritos para hacer senderismo.

En el campamento, Bacordo dijo que él y otros excursionistas usaron estos ligeros Birkenstocks de espuma EVA para descansar los pies. "Fueron fantásticos y mantuvieron mis pies sanos y respirando", dice.

"Todos usan estos pantalones cortos para correr realmente divertidos, que tienen papas fritas, plátanos, donas, cosas divertidas", dice Minton. También vio a personas que usaban sudaderas con protección solar con diseños florales, muchas de la marca Jolly Gear. James "Jupiter" Hoher, un excursionista y creador de videos que completó el PCT en 2022, dice que las camisetas de la marca Town Shirt también fueron populares en los senderos.

"En 2015 o 2016, las camisas hawaianas se convirtieron en este guardarropa de excursionista", dice Hoher. "Si vas por un sendero o caminas por una ciudad de PCT, solo ves a todas estas personas raras y delgadas que usan camisas hawaianas. Los ves y piensas: 'Definitivamente es un excursionista'. También encaja con el espíritu de bolsa de basura de tratar de escatimar centavos aquí y allá, como ir a una tienda de segunda mano en lugar de tal vez comprar como uno caro".

Camine por cualquier campamento a lo largo del PCT y es probable que vea un dúplex. Nora "Shotput" Sands, quien completó el PCT en 2022 y el Appalachian Trail en 2020, llama a la omnipresente carpa Duplex "el Toyota Camry de los mochileros ultraligeros". "Mucha gente los usa, y son tan reconocibles", dice ella. Eso es porque está hecho de Dyneema, una tela resistente y liviana que puede resistir mucha abrasión. Sands usó uno en el sendero y dice que es el modelo ideal para las personas que intentan ir un poco más ligeras que una tienda de campaña REI estándar. Para reducir el peso, el Duplex no viene con postes de tienda regulares. Más bien, los excursionistas usan sus bastones de senderismo para apuntalarlo. Bacordo también llevó un Duplex durante la mayor parte del recorrido, pero lo cambió por un Nemo Hornet, una tienda de campaña de doble pared más cómoda, hacia el final de su caminata.

Cualquiera que esté familiarizado con el equipo ultraligero ha oído hablar de Hyperlite Mountain Gear, una marca popular entre los entusiastas de contar onzas por sus mochilas y equipo Dyneema. "Hyperlite es enorme en la comunidad de excursionistas en este momento", dice Minton, quien usó el paquete 3400 Southwest para la totalidad de su caminata y ahora también lo usa para viajes regulares de mochilero. Sands dice que "vio un montón" de personas que usaban mochilas Hyperlite en el camino. "Son uno de los paquetes más populares, seguro".

Muchos de los artículos más utilizados en el camino, como sábanas Tyvek, hilo dental y bolsas compactadoras de basura, provienen de ferreterías y tiendas de comestibles. Las láminas Tyvek se utilizan en la construcción de casas nuevas por su construcción duradera pero liviana. "Diría que el 95 por ciento de los excursionistas tienen uno. Se usa casi universalmente en el sendero", dice Bacordo, quien los usa como una lona para colocar debajo de su tienda. "La mayoría de la gente solo lo usa para recostarse durante los descansos mientras camina", agrega. 2 Foot Adventures, una tienda de artículos para actividades al aire libre en Julian, California (la primera parada a lo largo del sendero en dirección norte), vende "rollos y rollos" de sábanas Tyvek para los excursionistas PCT, dice Bacordo.

Además de mantener los dientes limpios en el camino, el hilo dental tiene un propósito igualmente importante: la reparación de engranajes. "Lo he usado para parchar agujeros en mis zapatos con una aguja de enhebrar", dice Bacordo. "Es tan extraordinariamente fuerte. Me ha durado cientos de millas, y es algo que mucha gente usa todo el tiempo".

Para sus bolsas secas, Bacordo dice que los excursionistas de PCT optan por bolsas compactadoras de basura. "Mucha gente los usa para forrar sus paquetes", dice Bacordo, explicando cómo funcionan de la misma manera que lo haría un forro de paquete. "Una bolsa compactadora es mucho más duradera que la bolsa de basura de la cocina de todos los días. La bolsa de cocina es muy elástica, mientras que la bolsa compactadora tiene más rigidez y durabilidad, que es lo que buscas".

La cerveza es una de las muchas pequeñas recompensas que obtienes mientras recorres el PCT. Donner Ski Ranch en Truckee, California, les dará a los excursionistas una cerveza gratis de 40 onzas cuando muestren su permiso PCT. "Es un lugar esencial para detenerse", dice Minton. "Después de la Sierra, que es uno de los lugares más difíciles a lo largo del camino, es genial ser recompensado con una cerveza grande súper fría después de eso".

Otro obsequio preciado es una etiqueta colgante PCT difícil de encontrar. Sands obtuvo una etiqueta colgante para su mochila de un voluntario de la Pacific Crest Trail Association en la terminal sur, cerca de la frontera entre EE. UU. y México. De acuerdo con el sitio web de la PCTA, tienen un suministro limitado y no se pueden enviar por correo ni comprar. Para obtener uno, debe mostrar su permiso de larga distancia PCT en persona en varios lugares del camino.

Es costumbre obtener un trozo de pastel gratis en Julian, California. Dos pastelerías (Julian Pie Co. y Moms Pie House) ofrecen porciones de pastel gratis a los excursionistas que muestren su permiso de caminata. "Es una parada legendaria", dice Minton.

Luego está el equipo inesperado pero útil y codiciado. Gracias a un diminuto adaptador de gasolina de 30 gramos, Minton "nunca pagó por el combustible" en su impulso PCT el año pasado. Le permite extraer gas de botes de combustible casi vacíos, que encontraría en varias cajas de excursionistas (una especie de biblioteca de equipo gratuita) en las ciudades a lo largo del camino. De lo contrario, muchas de esas latas se habrían tirado. Todo ese gas le permitió cocinar grandes comidas con sus amigos. "La gente en el campamento siempre olía nuestra comida y decía: '¿Están haciendo panqueques?' Y dijimos, '¡Sí, amigo, por supuesto que lo somos!''

"Es un movimiento tan poderoso ser la chica que puede pararse mientras orina, ¿sabes?" dice Sands, quien llama a su PStyle "el cambio de juego más grande para mí" en el PCT. No tuvo que quitarse la mochila ni preocuparse por encontrar un espacio privado, y ahora la usa fuera del camino. "Estoy planeando llevarlo al concierto de Taylor Swift en Seattle para poder usar el baño de hombres en lugar del baño de mujeres, porque la fila será mucho más corta".

Sands también tenía estas diminutas luces ultraligeras, recomendadas por un amigo, que las colgaba en su tienda de campaña por la noche. "Era tal ambiente, es como pasar el rato en una pequeña guarida de hadas. Así que también los compré. La gente siempre sabría que era mi tienda cuando pasaban".

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