¿Cuáles son las opciones para reemplazar un techo solar de policarbonato?

P: Hace aproximadamente 15 años, una empresa instaló un solárium prefabricado con ventanas altas en tres lados, soportes de policarbonato blanco y un techo de policarbonato estriado transparente. Las ramas de los árboles que caen han perforado agujeros en la capa exterior del techo y los restos de hojas han caído en los canales y no se pueden quitar. La empresa que instaló la terraza acristalada ya no suministra estos techos y no hemos podido encontrar a nadie que pueda reemplazar el techo. Algunas empresas han dicho que podrían proporcionar vidrio reforzado, pero que esos paneles serían demasiado pesados ​​para que los soporten las paredes.

Estamos preparados para reemplazar todos los paneles, pero no queremos tener que reemplazar toda la habitación. ¿Alguna sugerencia?

corriente continua

R: Según la imagen que envió, parece que los paneles del techo son del tipo de policarbonato de paredes múltiples que se usa para hacer invernaderos y otras estructuras. Incluso si el techo de su solárium tiene un producto diferente, probablemente podría adaptarlo con este material. Y si necesita reemplazar todos los paneles para obtener una apariencia uniforme, sepa que las láminas de policarbonato tienen una vida útil esperada de aproximadamente 15 a 20 años, por lo que es posible que haya tenido que hacer el trabajo pronto, incluso si las ramas de los árboles no lo hubieran hecho. caído sobre los paneles.

El policarbonato de doble pared está hecho con canales cuadrados o rectangulares dispuestos uno al lado del otro, con las formas cuadradas visibles en los extremos del panel. Erleen Trowbridge, supervisora ​​minorista en Polycarbonate Store, una división de Charley's Greenhouse & Garden (888-977-7659; charleysgh.com), miró la imagen que envió y dijo que está segura de que este es el tipo de material en el techo de su solárium.

Pero también dijo que no está segura de que los paneles originales se hayan instalado correctamente. Los canales deben correr en el sentido de la pendiente, con apoyos entre piezas. Pero las pendientes largas también necesitan apoyo transversal a intervalos regulares. A juzgar por la imagen, los paneles de la terraza acristalada se instalaron de manera que los canales corran transversalmente o no tengan soporte transversal.

Trowbridge envió por correo electrónico un folleto de Polycarbonate Store, "Construir con policarbonato 101", que analiza la estructura de soporte necesaria cuando los paneles se usan para revestimiento y techado. Enumera la madera, la tubería de PVC, el aluminio y el acero como materiales de estructura adecuados. Usted dice que las paredes tienen soportes de policarbonato, pero esperemos que el policarbonato sea solo una cubierta sobre las juntas y que el marco sea uno de los materiales más rígidos.

El policarbonato obtiene parte de su resistencia a las abolladuras (es a prueba de balas en el grosor correcto) del hecho de que se flexiona cuando lo golpea algo como la rama de un árbol. El acrílico, que también es un plástico transparente, es mucho más rígido y quebradizo, por lo que es más probable que se agriete. Debido a que es flexible, el policarbonato necesita un marco adecuado cuando se usa como revestimiento para paredes o techos. De acuerdo con el folleto, la estructura del techo y la pared debe estar espaciada no más de 24 pulgadas a 24½ pulgadas de línea central a línea central. Y se deben instalar bloqueos cruzados entre esos soportes al menos cada cuatro a seis pies a medida que las vigas se elevan desde el alero hasta la cumbrera; las paredes de más de seis pies de altura también necesitan soportes transversales.

Si su techo carece de bloqueo transversal, o si los paneles se instalaron transversalmente, pídale a un contratista que discuta posibles adaptaciones antes de comprar paneles nuevos. Los proveedores generalmente pueden brindar asesoramiento técnico y su departamento de construcción local puede analizar qué se necesita para soportar las cargas de nieve o los vientos fuertes.

Una vez que verifique que sería prudente comprar paneles nuevos, hay un par de cosas que debe tener en cuenta. En primer lugar, aunque es relativamente fácil cortar paneles con una hoja de dientes finos en una sierra circular o una sierra de mesa, y unir los paneles de lado a lado, no desea que haya costuras transversales a medida que los paneles descienden por el techo. Home Depot vende paneles de policarbonato de paredes múltiples de 24 por 96 pulgadas que tienen un poco más de ¼ de pulgada de grosor por $ 44.98.

En una tienda especializada, encontrará piezas más largas y anchas, así como diseños más gruesos, que aíslan mejor o dan como resultado un techo más despejado. The Polycarbonate Store, que realiza envíos a todo el país, almacena paneles de cuatro pies de ancho en diferentes espesores y en longitudes de ocho, 10 y 12 pies. (También puede pedir piezas especiales de hasta 24 pies). Los precios comienzan en $ 65,60 para paneles que son similares a los que vende Home Depot pero el doble de ancho, y suben a $ 225,60 para piezas de 12 pies de Super 5X-Wall, que tiene refuerzos cruzados dentro de los canales para mayor resistencia donde la nieve y el viento son grandes preocupaciones.

Para una situación como la suya, TripleWall de 16 mm ($216 por una pieza de 12 pies) podría verse mejor. Es más transparente, porque tiene canales anchos que brindan más espacio libre entre las paredes laterales, y aísla bien, porque tiene dos capas de esos canales, lo que permite que haya más aire atrapado.

También necesitará una variedad de accesorios, incluidos materiales para evitar que los insectos y la humedad entren en los canales, piezas de moldura para cubrir los lugares donde los paneles se unen de lado a lado y tornillos con arandelas de neopreno para sujetar los paneles al marco. Los proveedores especializados ofrecen una amplia gama de estos.

Puede encontrar numerosos proveedores de policarbonato multipared en línea. En el área de DC, una opción es la sucursal de Polymershapes en Jessup, Md. (301-604-3623; polymershapes.com), que tiene varias ubicaciones.

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